서방은 자기가 일으킨 전쟁으로 인한 인명 피해를 감당할 수 없다

우리 모두가 유가 상승, 생활비 부담 증가, 해외 항공편 취소로 인한 불편을 겪고 있는 가운데, 최근 분쟁의 직접적인 피해자인 중동 전역의 수십만 명을 잠시나마 생각해 주시기 바랍니다.

유럽연합 난민기구는 9,200만 명에 달하는 이란 인구 중 단 10%만이라도 국외로 탈출하려 한다면, 유럽연합 전역에 “전례 없는 규모”의 난민 물결이 몰려올 것이라고 밝혔다.

이란은 또한 아프가니스탄 출신 난민을 포함해 약 400만 명의 이주자를 수용하고 있으며, 이 지역 전체의 난민 인구는 이미 약 2,500만 명에 달한다.

국경을 넘어 이러한 인파가 몰려들 가능성은 매우 높습니다. 미국과 이스라엘의 테헤란 합동 공습이 있은 지 불과 며칠 만에 이미 약 10만 명의 주민이 도시를 떠났기 때문입니다.

이란을 탈출하는 이들과 더불어, 이스라엘의 최근 레바논 침공으로 인해 수십만 명이 고향을 떠나야만 했다.

유엔 보고서에 따르면 레바논에는 70만 명의 난민이 있으며, 이 중 20만 명이 어린이인 것으로 나타났다. 이들 대부분은 최근 며칠을 포함해 지난 몇 년간 이스라엘이 자행한 여러 차례의 침공으로 인해 피해를 입은 사람들이다.

두 분쟁 지역에서 온 많은 망명 신청자들이 터키와 이라크로 향할 것으로 보이며, 이 두 나라는 이미 막대한 난민 유입으로 인해 부족한 인프라가 한계에 다다라 있는 상황이다.

그 결과, 많은 이들이 유럽으로 향해야 한다고 느낄 것이다. 하지만 그곳에서도 비슷한 서비스 부족 문제에 직면하게 될 것이다. 이는 이민자들을 돕기 위한 프로그램을 마련하기보다는 EU 지역으로의 유입을 차단하는 쪽으로 정책이 기울어졌기 때문이다. 또한 최근 EU의 발언을 보면, EU가 이 문제로 인해 감당하기 힘든 상황에 처할 것을 우려하고 있음을 알 수 있다.

전 세계 난민 인구는 1억 1,700만 명에 달합니다. 이를 하나의 국가로 치면, 전 세계 난민 인구는 대략 일본이나 이집트 규모의 인구와 맞먹습니다.

난민 수용국이라면 세계 인구 상위 10위권 안에 들 것으로 보인다.

그러나 미국과 이스라엘이 폭격을 계속하고, 세계 강대국들이 침략자들의 뒤를 따를 수밖에 없는 상황에 처해 있음에도 불구하고, 예상되는 대규모 난민 유입에 대비한 나라는 단 한 곳도 없는 것이 분명하다.

대부분은 그런 생각조차 해본 적이 없다.

그러나 인류 역사상 전쟁이 민간인들에게 미치는 영향이 그 어느 때보다 크다는 점은 분명하다.

점점 더 정교해지는 무기 기술을 통해 도시 중심지, 식량 공급원, 에너지, 의료 및 기타 인프라 시설이 파괴됨에 따라, 오늘날 민간인 사망자가 많을 뿐만 아니라 사람들이 생존하는 데 필요한 수단들이 훨씬 더 쉽고 빠르게 파괴되고 있다.

세계는 반이민 및 반국제주의 분위기에 휩싸여 있다.

거의 모든 선진국들이 합법적 이민자와 불법 체류자 모두를 차단할 방법을 모색하고 있다. 국경을 넘어 안정을 추구하는 사람들이 점점 더 늘어나면서, 규제적 장벽과 물리적 장벽이 세워지거나 강화되고 있다.  

이 움직임은 마치 뱀의 꼬리가 휘젓는 듯, 제2차 세계대전 이후 구축된 인프라의 상당 부분을 뒤흔들고 있다. 당시 약 3천만 명의 사람들이 고향을 떠나 피난처를 찾아야 했다.

그들을 수용하기 위한 시스템은 서둘러 마련되었고 종종 역사적인 편견에 발목이 잡히기도 했지만, 수백만 명의 피해자들에게는 효과가 있었다.

그 결과, 국제 인권법의 유산과 그 이후 확고히 자리 잡은 이주 및 망명 신청자 제도가 탄생하게 되었다.  

물론 1940년대와 1950년대에는 난민의 대부분이 유럽인이었습니다. 하지만 현재 점점 더 좁아지는 이주 통로에 갇혀 있는 사람들의 대부분은 그렇지 않습니다.

2022년에 우리는 러시아의 침공으로 피해를 입은 우크라이나인들이, 다른 멀리 떨어진 분쟁 지역의 피해자들과는 달리 빠르게 수용되는 모습을 목격했다.

이란이나 레바논, 시리아, 이라크, 아프가니스탄, 혹은 중동의 다른 분쟁 지역에서 온 이민자들은 쉽게 “우리와 다르다”는 낙인이 찍히기 쉽다.

미국과 이스라엘이 이란을 상대로 벌이는 캠페인의 표면적인 이유는, 하메네이 정권의 몰락을 간절히 바랐던 수백만 이란인들의 이익을 위한 것임을 고려해야 한다.

그건 자유를 갈망하고, 자유를 위해 싸우며, 자유를 위해 목숨을 바치는 바로 그 이란인들이 이란에 남아 있을 때만 해당되는 말인가요?

유럽, 미국, 그리고 이곳 호주 전역의 주류 정치적 흐름을 보면, 자유는 궁극적으로 보편적인 것이 아니라 선택적인 것임을 시사한다.

세계의 주요 강대국들은 전쟁을 일으키는 데는 확실히 능숙하지만, 전쟁을 끝내는 데는 그다지 능숙하지 않으며, 자신들의 행동으로 인한 인도적 결과를 처리하는 데는 더욱 서툴다.

전쟁은 난민을 낳는다. 그런데도 어떻게 그 사실이 그렇게 쉽게 외면될 수 있는가?

우리 지도자들이 표면적으로는 무고한 사람들을 보호하거나 세계 평화를 증진한다는 명분으로 전쟁을 일으키려 한다면, 그 전쟁이 초래하는 결과에 정면으로 맞서겠다는 비슷한 수준의 의지도 반드시 있어야 할 것이다.

무엇보다 먼저 인간적인 차원에서 이루어져야 하며, 첫날부터 시작되어야 합니다.