Una desaceleración discreta, ya confirmada
Los participantes en el programa de vacaciones y trabajo que se encuentran actualmente en Australia, o que tienen previsto solicitarlo, se enfrentan a esperas más largas para conocer la resolución de su solicitud de visado de vacaciones y trabajo. El ministro del Interior, Tony Burke, confirmó este cambio directamente el 16 de agosto de 2026, al declarar ante la prensa en Sídney que las solicitudes de los participantes en el programa de vacaciones y trabajo «siguen tramitándose, pero a un ritmo más lento que antes». No dio más detalles sobre los motivos de este cambio.
La confirmación se produjo tras varias semanas en las que los solicitantes venían denunciando tiempos de espera inusualmente largos, y algunos de ellos describían que la respuesta del Ministerio del Interior a sus consultas sobre el estado de sus solicitudes se limitaba a aconsejarles que esperaran. Esta ralentización afecta a las dos vías principales del programa «Working Holiday Maker»: el visado de vacaciones y trabajo (subclase 417), disponible generalmente para ciudadanos de países con acuerdos recíprocos de larga data, como el Reino Unido, Irlanda, Alemania y Francia, y el visado de trabajo y vacaciones (subclase 462), que se aplica a ciudadanos de otro grupo de países socios, entre los que se incluyen Estados Unidos, China y la India.
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La suspensión de la subclase 462 afecta a 24 países
El indicio más claro de esta ralentización es la suspensión temporal de las nuevas solicitudes de la subclase 462 para ciudadanos de 24 países. El programa de la subclase 462 funciona con límites anuales por país, y el Ministerio del Interior ha confirmado que la presentación de solicitudes puede suspenderse temporalmente cuando un límite esté a punto de alcanzarse, o para distribuir las solicitudes de forma más equitativa a lo largo del año del programa. La suspensión de un cupo no supone su cierre; el Ministerio del Interior ha indicado que se espera que los cupos afectados se reabran más adelante en el mismo año del programa, que para el periodo 2026-27 comenzó el 2 de julio de 2026.
El visado de la subclase 417 no está sujeto a estos límites por país y sigue aceptando nuevas solicitudes, aunque no es ajeno a la ralentización general de la tramitación que afecta al programa en su conjunto.
Existe un mecanismo independiente, el sistema de sorteo, que se aplica específicamente a los solicitantes de la subclase 462 procedentes de China, India y Vietnam, y que selecciona al azar a quienes se invita a presentar su solicitud. Este mecanismo es distinto de la actual suspensión para los 24 países y no ha sufrido cambios en el marco de este anuncio.
Qué significa esto si ya tienes un visado de «Working Holiday»
Para quienes ya se encuentran en Australia, la ralentización afecta principalmente a las nuevas solicitudes y a las de prórroga, más que a los visados ya concedidos. Los titulares actuales de un visado de vacaciones y trabajo deben tener en cuenta dos aspectos en particular. En primer lugar, las normas habituales para prorrogar la estancia se mantienen sin cambios por el momento: para obtener un segundo visado de «Working Holiday Maker» se requiere, por lo general, un mínimo de 88 días de trabajo específico, y para un tercero, un mínimo de 179 días, en un sector autorizado y en un código postal regional que cumpla los requisitos. En segundo lugar, dado que la tramitación es ahora más lenta en general, los titulares cuya fecha de caducidad del visado se acerque deberían solicitar la prórroga antes de lo que lo harían en circunstancias normales, para evitar un periodo sin visado.
Cualquier persona que tenga previsto viajar fuera de Australia mientras esté pendiente una solicitud de prórroga también debería plantearse si le conviene solicitar un visado puente B, ya que salir del país sin él puede suponer no poder regresar hasta que se tome una decisión.
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Qué significa esto si todavía tienes pensado presentar tu solicitud
Para los futuros solicitantes, el mensaje del Ministerio del Interior es que mantengan la paciencia, en lugar de alarmarse. El plazo de solicitud de visados de vacaciones y trabajo sigue abierto y se siguen tramitando las solicitudes, aunque no con la misma rapidez que antes. El Gobierno no ha anunciado ningún cambio oficial en los requisitos de elegibilidad, los límites de edad ni los requisitos laborales específicos como consecuencia de esta ralentización.
La tasa de solicitud del visado para el primer visado de «Working Holiday Maker» es de 840 AUD, y asciende a 1.000 AUD para la segunda o tercera solicitud, con efecto a partir del 1 de julio de 2026. Dados los retrasos actuales en la tramitación, se recomienda a los solicitantes que eviten reservar viajes o alojamientos no reembolsables hasta que hayan recibido la confirmación por escrito de que se les ha concedido el visado.
Un indicio de una mayor presión en materia de política migratoria
La ralentización de los visados de «Working Holiday» no se ha producido de forma aislada. Se produce en un momento en el que el Gobierno está barajando cambios en el cupo de inmigración permanente de Australia, fijado actualmente en 185 000 plazas, y en el que grupos empresariales y del sector minero han advertido públicamente contra los recortes que podrían afectar a la oferta de trabajadores cualificados. Aunque los titulares de visados de «Working Holiday» no forman parte del programa de inmigración permanente, se entiende que los regímenes de visados temporales, incluidos los de «Working Holiday», están sujetos a la misma revisión general de la migración neta procedente del extranjero.
Las empresas que dependen de los participantes en programas de vacaciones y trabajo, especialmente en los sectores regionales y agrícolas, quizá también quieran seguir de cerca esta cuestión, ya que cualquier endurecimiento adicional de las condiciones de los visados temporales podría afectar a la planificación de la plantilla.
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Cómo podemos ayudarte
Tanto si vas a solicitar tu primer visado de «Working Holiday», como si quieres solicitar una prórroga para un segundo o tercer año, o si quieres saber cómo afecta a tus planes la actual ralentización en la tramitación, nuestros abogados especializados en inmigración pueden ayudarte a evaluar tus opciones y a preparar una solicitud lista para su resolución. Ponte en contacto con Australian Migration Lawyers para una consulta gratuita, disponible los siete días de la semana.
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