Le visa SWR nécessite une invitation à postuler de la part de SkillSelect, ainsi qu'une nomination de la part d'une agence gouvernementale de l'État ou du Territoire australien, ou d'un membre de la famille éligible. Les conditions d'obtention du visa varient en fonction de la méthode de nomination.
Le visa SWR est un outil utile pour les migrants qualifiés qui n'ont pas d'employeur parrain, mais qui souhaitent travailler en Australie et éventuellement devenir résidents permanents australiens. Bien que les travailleurs doivent rester dans une zone régionale, la définition du terme "régional" couvre la majeure partie de l'Australie, à l'exception de la plupart des grandes villes. Il existe donc un large éventail d'endroits où le titulaire d'un visa SWR peut vivre et travailler.
Pendant la durée de validité de ce visa, le titulaire n'est pas tenu de travailler pour un employeur déterminé ou d'exercer une profession particulière. Les titulaires de visa sont également libres de se déplacer entre différentes zones régionales, à condition de tenir le département informé de tout changement dans leur situation et leurs conditions de vie.
Les membres de la famille du demandeur principal peuvent être inclus dans la demande, ou peuvent être ajoutés à une date ultérieure lors d'une demande ultérieure. Les membres de la famille bénéficient de droits illimités en matière de travail et d'études, mais ils doivent également continuer à vivre dans une zone régionale pendant la durée de validité du visa.